|
|
|
NFL ให้เกียรติกับ
วอลช์ เป็นครั้งสุดท้าย
|
ก่อน บิลล์ วอลช์ อดีตโค้ชทีมคนตื่นทอง
49ers จะลาจากโลกใบนี้ไปหลายคนคงไม่ทราบว่าทั้งผู้เล่นและวงการ NFL รู้สึกอย่างไรกับการสูญเสียเขาไปและเพื่อเป็นการรำลึกสิ่งที่
วอลช์ ได้ทำไว้กับวงการ NFL ใคร ที่ได้ชมศึกซูเปอร์โบว์ลครั้งที่ผ่านมา คงได้เห็นว่า
NFL ได้นำลูกชายของ วอลช์ ที่ชื่อ เกรก และอดีตเหล่าลูกทีม วอลช์ อย่าง รอนนี่
ลอตต์, เจอร์รี่ย์ ไรซ์ และสตีฟ ยัง
"โค้ชก็คือ โค้ชเขาไม่ใช่เพื่อน"
ยัง 1 ในผู้เล่น Hall of Fame จากการปั้นของวอลช์ พูดถึงอดีตโค้ชของตน "เพราะเขาเป็นคนที่ทุ่มเทให้กับหน้าที่ที่ตนรับผิดชอบจึงทำ
ให้เราก้าวมาอยู่ตรงนี้ในเวลานี้" วอลช์และพลพรรคของเขากับผลงานที่เขาได้ทำไว้ดีสุดอยู่ในช่วงทศวรรษที่
1980 เมื่อพาทีมคว้าแชมป์ได้ถึง 3 สมัยและเมื่อเขาประกาศอำลาวงการไปในปี
1980 NFL ได้แต่จดจำในสิ่งที่เขาได้ทำไว้ให้กับลีกขณะเดียวกันรู้สึกเสียดายกับความรู้ที่เขามีอยู่
แต่สำหรับ 49ers วอลช์ คือ ผู้ที่ปลุกพวกเขาขึ้นมาจากหลุม
ในปี 1968 พอล บราวน์ โค้ชทีมน้องใหม่ในเวลานั้น
ซินซินเนติ เบงกอลส์ คว้า วอลช์ เข้ามานั่งตำแหน่งผู้ช่วยโดยมีหน้าที่ฝึกสอนควอเตอร์แบ็ก
เวอร์จิล คาร์เตอร์ และปีกอย่าง ไอแซ็ค เคอร์ติส,บ็อบ ทรัมฟี่ย์ และชิพ ไมเยอร์ส
และนั้นเป็นจุดเริ่มต้นของการบุกในรูปแบบที่โด่งดังในเวลา ต่อมาคือ West
coast offense ที่ทำให้ 49ers ก้าวขึ้นไปเป็นแชมป์ 5 สมัยด้วยโดย 3 ในนั้นมาจากฝีมือของเขา
แต่การได้มาซึ่งความสำเร็จ วอลช์ ก็ต้องจ่ายด้วยอะไรหลายๆ อย่าง "เขาแทบไม่อยู่บ้านเลย"
เกรก กล่าวถึงพ่อของเขา "ผมตื่นเช้าขึ้นมาไม่เคยเห็นหน้าพ่อเลยเขาทำงานอาทิตย์ละ
80 ชม.และกว่าเขาจะกลับบ้านก็ต่อเมื่อไฟทุกดวงในบ้านดับลงแล้ว" เกรกก้าวขึ้นมาเป็นผู้เล่นปีกในตำแหน่งตัวจริง
ให้กับ UC-เดวิส และรับลูกขว้างจาก เค็น โอไบรอัน ซึ่งต่อมากลายเป็นควอเตอร์แบ็ก
เจ็ตส์ ในภายหลัง "นานๆ ครั้งที่พ่อจะไปดูผมเล่น" เกรก กล่าว "และเมื่อเขามานั่งดูก็จะต้องมีโน๊ตบุคติดตัวมาด้วยเนื่องจากเขาสนใจในตัว
ของเค็นอยู่"
ยามเมื่อ บราวน์ ประกาศวางมือในปี
1976 เขาได้ดันให้ บิลล์ จอห์นสัน ซึ่งในเวลานั้นทำหน้าที่โค้ชออฟเฟนซีฟไลน์ให้ขึ้นมารับตำแหน่งแทน
สร้างความผิดหวังให้กับ วอลช์ ที่พบว่า7 ทีมก่อนหน้าที่จบซีซั่นด้วยความพ่ายแพ้ต่างก็ปฏิเสธเขาเช่นกัน
บราวน์ ได้กล่าวว่า เร็วเกินไปที่ วอลช์ ก้าวขึ้นมารับผิดชอบหน้าที่อันใหญ่หลวงนี้ได้
วอลช์ ตัดสินใจหอบหิ้วสูตร West coast offense กลับ แคลิฟอร์เนีย พร้อมคำเหน็บแนมจากโค้ชไลน์แบ็กเกอร์
วินซ์ คอสเทลโล่ ว่าสูตรของเขาเหมือนพวกขี้เมา 1 ปีที่ได้อยู่กับภรรยา เกรี่
พร้อมกับมหาวิทยาลัย สแตนฟอร์ด ไปด้วยในปี 1979 วอลช์ ก็ได้คำเชิญชวนจากเจ้าของทีมคนหนุ่มไฟแรงวัย
30 ปีในเวลานั้นอย่าง เอ็ดดี้ เดอบาร์โทโล่ ให้มาช่วยสร้าง 49ers ด้วยกัน
วอลช์ พา 49ers คว้าแชมป์ 3 ครั้ง (XVI, XIX, XXIII) จากนั้นก็ประกาศวางมือและเป็น
จอร์ช ซีเฟิร์ต โค้ชทีมรับ บราวน์ส ถูกดึงเข้ามารับหน้าที่แทนพร้อมกับพา
49ers คว้าแชมป์ได้อีก 2 ครั้ง ( XXIV ในปีถัดไปและ XXIX อีก 5 ปีหลังจากนั้น)
"ซีเฟิร์ต เป็นโค้ชที่ดีคนหนึ่ง"
เดอบาร์โทโล่ กล่าว "แต่ผม ไม่แน่ใจว่าทีมช่วงปี 1989 จะดีกว่าสมัยกว่าที่
วอลช์ คุมหรือเปล่าแต่ผมเชื่อว่าถ้า วอลช์ ยังอยู่เขาสามารถพาทีมคว้าแชมป์ได้
6 หรือ 7 สมัยแน่" วอลช์ หันไปนั่งตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายพัฒนากีฬาให้กับ
สแตนฟอร์ด ก่อนขึ้นแท่นที่ปรึกษาในเดือนสิงหาคม 2006 วอลช์ พบว่าตนเองเป็นมะเร็งเม็ดเลือดหรือลูคีเมีย
แต่นั่นไม่ได้ทำให้ วอลช์ ท้อแท้เขายังเดิน ขึ้นบันได 26 ขั้นสู่ชั้น 2 ห้องทำงานงานของเขาโดยไม่สนที่
จะขึ้นลิฟท์ "ฉันยังมีแรงเดิน" พ่อบอกกับผมในเช้าวันหนึ่ง "แต่พ่อไม่ต้องการให้ใครเห็นท่านว่าเกาะแขนผมเดินขึ้นไป"
|
|
