|
|
|
เพเทรียตส์&ไจแอนต์ส
คู่ชิงซูเปอร์โบว์ล
กับนิยามดราฟต์เพื่ออนาคต
|
ไม่ว่านักรบกู้ชาติ นิวอิงแลนด์ เพเทรียตส์
หรือว่ายักษ์ใหญ่ นิวยอร์ก ไจแอนต์ส คว้าแชมป์มาครองได้ ทั้ง 2 จะกลายเป็นตัวแทนที่แสดงให้เห็นถึงสายตาที่ยาวไกลของคน
2 คนคือ สกอตต์ พีโอลี ประธานฝ่ายผู้เล่นของ เพเทรียตส์ และเจอร์รี่ย์ รีเซ่
ผู้จัดการทั่วไปของ ไจแอนต์ส ที่ให้ความสำคัญเรื่อง "ดราฟต์" หรือคัดเลือกผู้เล่นเพื่ออนาคตข้างหน้าที่มองไม่เห็น
"ความสำคัญอย่างแรกกับความสำเร็จ
ของทีม นอกเหนือจากเจ้าของทีมและโค้ชก็คือ เรื่องทักษะหรือความสามารถของผู้เล่น"
จิมมี่ย์ จอห์นสัน อดีตโค้ชทีมตราดาว คาวบอยส์ ผู้พาทีมคว้าแชมป์ได้ 2 ครั้งช่วงทศวรรษ
90 ก่อนผันตนเองทำหน้าที่วิเคราะห์เกมให้สถานีโทรทัศน์ Fox กล่าว "เช่นเดียวกันมีไม่กี่คนหรอกในลีกที่จำ
จอห์นสัน ได้" จอห์นสัน กำลังพูดถึงคนที่ทำงานอยู่เบื้องหลัง "ทุกคนเห็นแต่ความสำเร็จที่โค้ชอย่าง
โทนี่ย์ หรือ บิลล์ ทำไว้แต่พวกเขากลับไม่เคยพูดถึง back up หรือกองกำลังที่สนับสนุนพวกเขา
ที่ทำงานอยู่เบื้องหลังหรือสตาฟฟ์นั้นเอง" นอกเหนือจาก เพเทรียตส์ และไจแอนต์ส
ทีมอย่าง แพคเกอร์ส,ซานดีเอโก คู่ชิงของทั้งคู่น่าเป็นเครื่องยืนยันคำกล่าวของ
จอห์นสัน ได้เป็นอย่างดี "คู่ชิง 4 ทีมปีนี้ทั้งหมดสร้างทีมโดยตั้งอยู่บนพื้นฐานของการดราฟต์"
จอห์นสัน กล่าว "ผมเคยถูกเจ้าของทีมทั้ง 4 เรียกเข้าไปคุยพร้อมยิงคำถามแรกคือ
"อะไร ที่คุณว่ามีความสำคัญสุด" ซึ่งผมก็ตอบกลับไปว่าทักษะความสามารถที่ยืนยาวที่ผ่านมา
เจ้า ของทีมทุกคนต่างทุ่มเงินจำนวนมหาศาลสำหรับผู้เล่นเพื่อค้นหาสูตรสำเร็จ
Xs and Os แต่บังเอิญระหว่างคำว่าแชมป์และความสำเร็จมันไม่ใช่มีอยู่เพียงแค่นั้น"
กิล แบรนดต์ อดีตผู้จัดการทั่วไปของ คาวบอยส์ เป็นอีกคนที่ยืนยันคำกล่าวของจอห์นสัน
ได้เป็นอย่างดี "คำจัดความสำเร็จของคาวบอยส์ ที่ผ่านมาอยู่ที่ ดราฟต์" แบรนดต์
ผู้ซึ่งปัจจุบันเป็นเจ้าหน้าที่อาวุโสของ NFL.Com กล่าว เช่นเดียวกับที่
พีโอลี่,รีเซ่,เอเจ สมิธ ผู้จัดการทั่วไป ชาร์จเจอร์ส หรือเท็ด ทอมสัน ของแพคเกอร์ส
ต่างได้รับการยกย่องว่า สถาปนิก (architect) ทั้งหมดที่กล่าวมาเริ่มต้นสร้างทีมจาก
ในสู่นอก (inside out) หรือจากไลน์ทั้ง 2 ทีมไปสิ้นสุดที่สู่ควอเตอร์แบ็กซึ่งจะเป็นกำลังสำคัญ
ของทีมต่อไปในอนาคต ยกตัวอย่างเช่น ทอม บราดี่ย์ เจ้าของตำแหน่ง MVP ที่สนุกสนานกับการลงเล่นนับตั้งแต่เข้าสู่
NFL หรือกรณี เบรตต์ ฟาฟร์ ที่เพิ่งพาทีมแพ้ ไจแอนต์ส รอบชิงแชมป์สายที่ผ่านมา
แต่ก็แสดงให้เห็นว่าเรื่องของอายุเป็นแค่ตัวเลข และแม้แต่ อีไล แมนนิ่ง ที่ตัดสินใจถูกต้องที่จะไม่อยู่กับทีมที่ดราฟต์เขามาในครั้งแรกอย่าง
ชาร์จเจอร์ส ก่อนมาประสบความสำเร็จกับทีมที่เจ้าตัวต้องการอยู่ด้วยอย่าง
ไจแอนต์ส แน่นอนว่า อีไล จะไม่มีทางมายืน ณ จุดนี้ได้ถ้าไม่มีผู้จัดการทั่วไปที่ชื่อว่า
เออร์นี่ อัคคอร์ซี่ ที่เพิ่งประกาศวางมือไปเมื่อปีที่แล้วและให้รีเซ่ เข้ามาทำหน้าที่แทนเพราะ
เขาเป็นคนเห็นแววว่า อีไล สามารถพา ไจแอนต์ส ไปสู่ความ สำเร็จได้จึงยอมเทรดเพื่อที่จะได้ตัว
อีไล มาจาก ชาร์จ เจอร์ส "ถ้ามองให้ลึกลงไปของ 4 ทีมสุดท้ายในรอบชิงแชมป์สายที่ผ่านมาคุณจะเห็นได้ถึงการวางแผนการที่รัดกุม
นั้นคือ พวกเขาใช้ผู้เล่นฟรีเอเยนต์ที่มีความสามารถบวกกับเด็กที่พวกเขา ดราฟต์เข้ามาแต่ต้นเข้า
ทำนองประสบการณ์ กับความฟิตพึ่งพาอาศัยซึ่งกันและกัน" จอห์นสัน กล่าว
จอห์นสัน ยังได้พูดถึงแชมป์เก่าปีที่แล้วอย่าง
อินเดียนา โปลิส โคลต์ส เป็นอีก 1 ทีมที่ใช้พื้นฐานในการสร้างทีมเหมือน 4
ทีมข้างต้น 5 ปีที่ บิลล์ โพเลี่ยน อยู่ในฐานะประธานทีมและมี ดันจี่ย์ ทำหน้าที่โค้ชทั้ง
2 ร่วมกันตัดสินใจเรื่องดราฟต์ผู้เล่นและ นั้นเป็นที่มาของการที่ โคลต์ส
คว้าแชมป์กลุ่ม AFC South มาครองพร้อมเก็บชัยชนะเฉลี่ย 12 เกมต่อฤดูกาลตลอด
5 ปีหลังจนกระทั่งปีที่แล้วคว้าแชมป์ได้ ซึ่งจำนวนผู้เล่นตัวจริง 20 จาก
22 คนในชุดนั้นก็มาจากผู้เล่นที่ทั้ง 2 ดราฟต์มานั้นเอง "ถ้าดูให้ละเอียดจะพบว่าความ
สำเร็จของ 4 ทีมคู่ชิงแชมป์สายปีนี้ทั้งหมด ประสบความสำเร็จกับการดราฟต์และ
ได้ควอเตอร์แบ็กที่ทีมต้องการ" ฟลอยด์ รีเซ่ อดีตผู้จัดการทั่วไปของ เทนเนสซีไททานส์
แต่ปัจจุบันทำหน้าที่วิเคราะห์เกมให้ ESPN กล่าว นิวอิงแลนด์ น่าเป็นตัวอย่างดีสุดที่ชี้ให้เห็นคำนิยมของคำว่า
"อนาคต" มีผู้เล่นที่ถูกดราฟต์เมื่อช่วง หน้าร้อนเพียง คนเดียวเท่านั้นที่อยู่ในฐานะตัวสำรองซึ่งก็คือ
ดีเฟนซีฟแบ็ก แบรนดอน เมริเวียเธอร์ นอกนั้นได้ลงเล่นเคียงข้าง 8 ผู้เล่นฟรีเอเยนต์
รวมถึง โธมัส ด้วยและในจำนวนรายชื่อผู้เล่น 53 คน ปรากฏว่า 25 ในนั้นเป็นผู้เล่นที่มาจากการดราฟต์
"ผู้เล่นที่มีคุณภาพเป็นสิ่งสำคัญที่สุดแต่จะ ได้มาซึ่งสิ่งนั้นก็คือ การได้ลงเล่นและแน่
นอนถ้าผู้เล่นที่ถูกดราฟต์ไม่ได้ลงเล่นนั้นก็หมายความว่า จะเกิดการตัดตอนเพาะบ่มเรื่องของคุณภาพผู้เล่นไปซึ่ง
นิวอิงแลนด์ แสดงให้เห็นทฤษฎีสู่ความสำเร็จควรเริ่มต้นที่ไหน" รีเซ่ กล่าวในทางกลับกันเมื่อ
มีความสำเร็จก็ย่อม มีความล้มเหลว ม้าป่า-เดนเวอร์ บรองโกส์ น่าจะเป็นอะไรที่บอกได้ว่าทำไมพวกเขาถึงเป็นเช่นนั้น
ระหว่างปิดซีซั่นพวกเขาคว้า ผู้เล่นฟรีเอเยนต์เข้าสู่ทีม 14 คน แต่ผลงานที่ออกมา
กลับตรงกันข้าม "ยามเมื่อกฎฟรีเอเยนต์ถูกนำออกมาใช้ครั้งแรกในปี 1994 ทุกทีมต่างตั้งเป้าสู่ความสำเร็จ
แบบก้าวกระโดดนั้นคือ การกวาดผู้เล่นฟรีเอเยนต์เก่งๆ เข้าสู่ทีมให้มากที่สุด"
มาร์ค เชลเธอ อดีตการ์ดของวอชิงตัน และบรองโกส์ ที่มีส่วนกับการพาทีมคว้าแชมป์มาแล้วแต่ปัจจุบันอยู่กับ
ESPN กล่าว "จากนั้นพวกเขาถึงได้เรียนรู้ว่าสิ่งที่พวกเขา คิดนั้นผิดจึงได้หันกลับมาเริ่มต้นที่
1 ใหม่นั้นคือ ดราฟต์ แม้แต่ผู้เล่นโปรโบว์ลก็พร้อมจะพบกับความล้มเหลว เมื่อเจอกับระบบใหม่"
การสร้างทีมก็เหมือนศาสตร์อย่างหนึ่งที่
สถาปนิกจะต้องเข้าใจและเรียนรู้เนื่องจากมันยืน อยู่บนพื้นฐานของกฎ 2 ข้อคือ
เพดานเงินค่าใช้จ่าย หรือ salary cap กับฟรีเอเยนต์ ที่จะนำพาทีมไปสู่เกียรติยศสูงสุด
การที่ เพเทรียตส์ ทำสถิติแซงหน้า ไมอามี ดอลฟินส์ ที่ทำไว้ 17-0 ในปี 1972
เป็น 18-0 หลังชนะ ชาร์จเจอร์ส ที่เก็บชัยชนะได้ 9 นัดหรือมากกว่ามา 7 ซีซั่นติดก็คือ
ส่วนหนึ่งของการเรียนรู้และเข้าใจในกฎทั้ง 2 ข้อนั้น "ทีมที่มีผลงานโดดเด่นเมื่อย้อนกลับไปดู
จะเห็นได้ว่าพวกเขามีการจัดการที่ดี" พีโอลี กับเบลิคชิค 2 คนช่วยกันดราฟต์ผู้เล่นคนแรกเข้าสู่
ทีมมาตั้งแต่ปี 2001 โดยเริ่มต้นที่ผู้เล่นในไลน์ทั้ง 2 ทั้งบุกและรับ ตัวหลักสำคัญในทีมรับ
3 คนของ เพเทรียตส์ ในปัจจุบันต่างมาจากการดราฟต์รอบแรกไม่ว่าเป็น ดีเฟนซีฟเอนด์
ริชาร์ด ซีมอร์ (2001),ดีเฟนซีฟเอนด์ ไท วอร์เร็น (2003) และโนสแท็คเกิ้ล
วินซ์ โฟลค์ (2004) การเลือกเอาการ์ดด้านซ้าย โลแกน แมนกิ้นส์ เข้ามาจากรอบแรกของปี
2005 และไทต์เอนด์ เบ็น วัตสัน ในปี 2004 ก็เพียงเพื่อเข้ามาช่วยบล็อกเปิดทางให้ผู้เล่นคนแรก
ที่เลือกเข้ามาในปี 2006 ลอว์เร็นซ์ มาโรนี่ย์ "ถ้าคุณสังเกตให้ดีกับคู่ชิงแชมป์สายที่ผ่านมา
ทั้งหมดต่างมีแนวดีเฟนและ ออฟเฟนซีฟไลน์ที่ดีด้วยกันทั้งหมด" เชลเรธ กล่าว"ตราบเท่าที่
ทอม บราดี่ย์ เล่นดีได้อยู่ทุกวันนั้นนี้ก็เพราะ แนวป้องกันของเขาที่สามารถ
ให้เวลากับ บราดี่ย์ ได้อย่างเหลือเฟือก็เหมือนกับ ชาร์จเจอร์ส และไจแอนต์ส
ที่สามารถรุกคืบหน้าทางภาคพื้นดินได้ก็มาจากไลน์ของพวกเขานั้นเอง"
วูล์ฟ รู้ดีว่า ฟาฟร์ นั้นพิเศษแค่ไหน...ในปี
1991 แพคเกอร์ส หมายมั่นปั้นมืออยากได้ เบรตต์ ฟาฟร์ เป็นอย่างมากแต่ถูก
เจ็ตส์ ซึ่งขณะนั้นมี วูล์ฟ ทำหน้าที่ผู้จัดการอยู่เป็น ด่านสกัดกั้นอยู่เลยทำให้
ฟาฟร์ ตกไปเป็นสมบัติของ ฟอลคอนส์ ที่ดราฟต์เขาเข้าไปเป็นคนที่ 33 เสียก่อนจากนั้น
3 เดือนให้หลัง พ.ย. 1991 แพคเกอร์ส ตัดสินใจคว้า วูล์ฟ เข้ามาสู่ทีมพร้อมกับแผนการดึง
ฟาฟร์ มาสู่ทีมก็เริ่มขึ้น วูล์ฟ ตัดสินใจยกสิทธิ์ดราฟต์รอบแรกให้ ฟอลคอนส์
เพื่อแลกกับ ฟาฟร์ ที่ต่อมาทำสถิติลงเล่นติดต่อกัน 257 นัดรวมถึงในปีนี้ที่มีควอเตอร์แบ็กไม่ซ้ำหน้ากัน
64 คนลงเล่น เท็ด ทอมสันวัย 54 ปีที่เคยทำงานร่วมกับ วูล์ฟ มานานถึง 8 ปีก่อนย้ายไปกินตำแหน่งประธานฝ่ายพัฒนาผู้เล่นทำงานร่วมกับ
ไมต์ โฮลเกร็น โค้ช ซีฮอว์คส์ ตั้งแต่ปี 2000-2004 จนพาทีมเข้าถึงซูเปอร์โบว์ล
XL ก่อนกลับมาช่วย แพคเกอร์ส อีกครั้งในตำแหน่งผู้จัดการทั่วไปก็ยังทำงานในแนวทาง
เดิมที่อดีตนายเก่าวางไว้ เขาคว้าผู้เล่นในตำแหน่งปีก โดนัลด์ ไดรเวอร์ จากนั้นในการดราฟต์รอบแรกเขาก็คว้าไลน์แบ็กเกอร์
เอเจ ฮอว์ค,การ์ด ดาริน คอลเลดจ์,ปีก เกรก เจ็นนิ้งส์ และเซฟตี้ นิค คอลลิ้นส์
เหมือน จิมมี่ย์ จอห์นสัน ทอมสัน เจอปัญหากับการเทรดผู้เล่น 9 ครั้งกับอีก
3 ดราฟต์ โฮลเกร็น บอกว่า ทอมสัน ที่ทำงานร่วมกับ ไมต์ แม็คคาร์ธี่ย์ ณ เวลานี้ก็ไม่แตกต่างจากสมัยที่เขาจับมือร่วมกับวูล์ฟ
และพาทีมเข้าถึงซูเปอร์ โบว์ล ได้ 2 ครั้งผลงานชิ้นโบแดงของ ทอมสัน ในปีนี้คงไม่หนีการที่เขายกยกสิทธิ์ดราฟต์รอบ
6 ยกให้ยักษ์ใหญ่ ไจแอนต์ส เพื่อแลกกับรันนิ่งแบ็ก ไรอัน แกรนต์ เมื่อวันที่
1 ก.ย. และนั้นเป็นที่มาของการวิ่งทำระยะได้ 1,000 หลาของทีมบุก แพคเกอร์ส
ในเวลาต่อมาของช่วงครึ่งฤดูกาล หลัง "ถ้า เท็ดดี้ ทำเช่นนี้กับ วอชิงตัน
กับ ไจแอนต์ส หรือ เจ็ตส์ ผมเชื่อว่าผลงานของเขาต้องการเป็นเรื่อง talk of
the town แน่" รีเซ่ กล่าว
ความล้มเหลวและความสำเร็จ...เมื่อพูดถึงทีม
ที่ประสบความสำเร็จกับการดราฟต์แล้ว ย่อมหนีไม่พ้นที่จะถูกถึงทีมที่พบกับความล้มเหลวบ้าง
บรองโกส์ กับเรเวนส์ คือ 2 ทีมที่ว่า นับตั้งแต่ปี 2005 เป็นต้นมาทั้ง 2
ต่างผิดพลาดกับการดราฟต์ขณะที่ ม้าป่า ไม่เคยดราฟต์ผู้เล่นทีมรับฝ่าย เรเวนส์
เองก็เมินผู้เล่นทีมบุกเช่นกัน "เรเวนส์ พยายามใช้วิธีเรียนลัดด้วยการทุ่มเงินคว้าผู้เล่นทีมบุกมาเสริม"
เชลเรธ กล่าว "แต่อย่างที่หลายคนทราบความสำเร็จไม่อาจเกิดขึ้นได้ชั่วแค่ข้ามคืน"
ชาร์จเจอร์ส น่าจะเป็นที่บอกได้ดีสุดกับการสร้างทีมจากผู้เล่นที่ดราฟต์เข้ามา
แม้พวกเขาจะต้องเสียทั้ง ลาไดเนียน ทอมลินสัน และฟิลลิบ รีเวอร์ส ไปพร้อมกันในคราวเดียวกับเกม
ที่พวกเขาบุกไปชนะ โคลต์ส 28-24 แต่ก็ยังมีรันนิ่งแบ็กสำรองอย่างไมเคิล เทอร์เนอร์
และควอเตอร์แบ็ก บิลลี่ย์ โวเลค พร้อมตัววิ่งเบอร์ 3 ดาร์เร็น สโพลส์ และรุกกี้เซฟตี้
อีริค เวดเดิ่ล ช่วยกันพาทีมเดินหน้าไปสู่ความสำเร็จได้โดยเฉพาะเทอร์เนอร์
อดีตผู้เล่นที่ถูกดราฟต์มาจากรอบ 5 ของปี 2004 ที่ทีมตกลงใจยอมรับเงื่อนไขเงิน
2.35 ล้านดอลลาร์เป็นตัวอย่าง ที่ดีกับการแสดงให้เห็นถึงความสำคัญของเหล่าผู้เล่น
ที่ถูกดราฟต์เข้ามานี่ยังไม่รวมถึงตัวคุมปีก อันโตนิโอ โครมาที ที่ถูกดราฟต์เข้ามาเป็นคนที่
19 ในปี 2006 แม้ไม่ประสบความสำเร็จกับปีแรกที่ลงเล่นเนื่องจากเข่าเจ็บเสียก่อน
แต่มาในปีนี้ผู้เล่นเจ้าของความสูง 6 ฟุต 2 หนัก 203 ปอนด์คนนี้ก็ได้ทำผลงานที่เลิศเลอ
จนทำให้ทีมอดนึกถึงความสำเร็จในอนาคตไม่ได้ เช่นเดียวกันถึงเวลานี้หลายคนคง
ประจักษ์แล้วว่าทำไม ชาร์จเจอร์ส ถึงกล้าที่จะปลดโค้ช มาร์ตี่ย์ ช็อตเท็นไฮเมอร์
ผู้พาทีมมีสถิติดีสุดปีที่แล้วกลางอากาศและยกหน้าที่ในการทำทีมให้ นอร์ฟ
เทินเนอร์ แทนที่เป็นเช่นนี้ก็เนื่องจากพวกเขารู้อยู่แล้วว่าผู้เล่นรุกกี้ที่มีอยู่พร้อม
จะต้อนรับโค้ชคนไหนก็ได้ขอเพียงให้เข้าใจใน ระบบและวิธีการทำทีมที่พวกเขา
ได้ปูพื้นฐานไว้เท่านั้นก็พอ
|
|
