GolfOnline (Thailandsportsonline.com)

อัพเดท

U.S.Open 2008 : Tiger's Greatest Champ Ever

หลังต้องทั้งอดทนต่อสู้กับอาการบาดเจ็บ หัวเข่าที่เล่น เอาโปรมือ 1 ของโลก กรีดร้องแทบทุกครั้งที่ทีออฟ แถมยังต้องเพลย์ออฟยันหลุมที่ 90 และต่อด้วย ซัดเด้นเดธหลุม ที่ 91 เป็นเหตุผลให้ว่าทำไม ไทเกอร์ วูดส์ ถึงได้บอกว่า แชมป์ ยูเอส โอเพ่น สมัยที่ 3 นี้ เป็นแชมป์ที่ตัวเองประทับใจ และยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา

"มันเหลือเชื่อจริงๆ ตื่นเต้นและลุ้นยันหลุมสุดท้าย"

"ดีใจจริงๆที่ทำหน้าที่ได้ลุล่วงและประสบความสำเร็จ บอกตรงๆผมไม่รู้สึกเลยว่าครั้งนี้เล่นดี หัวเข่าเจ็บตลอด แต่บรรยากาศของการแข่งขัน และคนดูทำให้ผมเดินต่อไหว"

มีเดียต วัย 45 กล่าวเช่นกันว่า "ผมคิดว่าผมทำให้เขากลัวได้เหมือนกันนะ ..เขาบอกว่า นี่เป็นการต่อสู้ที่เยี่ยมยอดและถึงพริกถึงขิงที่สุด ..ซึ่งมันมีความหมายต่อผมมาก"

"แน่นอน ผมอยากได้แชมป์ แต่ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะพูดยังไง คนดูอยากดูโชว์ที่เยี่ยมยอด และผมเชื่อว่าทุกคนสมหวัง"

วูดส์ นำ 3 สโตรก หลังผ่าน 10 หลุมในการเพลย์ออฟ 18 หลุมสุดท้าย ทว่าทุกอย่าเปลี่ยนไปเป็นหลังมือเมื่อตกเป็นฝ่ายตามหลัง 1 สโตรกหลังผ่านหลุม 15 ทำให้ต้องไปซัด เด้นเดธ ซึ่งเป็นการต่อหลุมพิเศษครั้งที่ 3 ในประวัติศาสตร์ U.S. โอเพ่น

"3 สโตรก นับว่าน้อยนิดจริงๆ กับสนามแห่งนี้ ผมเองก็พลาดเยอะเกินไปด้วย เล่นเหมือนกอล์ฟทหาร หลุดซ้ายหลุดขวาตลอด"

"แต่รู้สึกว่าพัตต์ดี ขอแค่ออนกรีน แต่มันไม่ค่อยจะเป็นแบบนั้น บรรยากาศจากแฟนๆเยี่ยมมาก ผมบอกตรงๆว่ายอมแพ้ไม่ได้เมื่อเห็นสายตาแฟนๆ"

"ทุกอย่างถูกตัดสินแล้ว ตอนแรกผมไม่คิดว่าเราจะยื้อกันไกลแบบนี้ แต่ยอมรับว่าผมโชคดีมากๆที่เล่นไหวถึงหลุมที่ 91 แล้วได้แชมป์"

วูดส์ ยอมรับว่า การคว้าแชมป์ที่ ทอร์รีย์ ไพน์ส พิเศษเสมอสำหรับตัวเอง สนามซึ่งผู้เป็นบิดาเคยตามดูตัวเองตลอดตั้งแต่สมัยแข่งกอล์ฟ จูเนียร์ ชิงแชมป์โลกเมื่อปี 1997 และครั้งนี้ ได้พาน้อง แซม อเล็กซิส วัย 11 เดือนมาเปิดตัวเป็นครั้งแรกด้วย

"ผมชอบเล่นที่นี่เสมอตั้งแต่สมัยแข่งกอล์ฟ จูเนียร์ ตอนนี้ ผมกลับมาในฐานะโปรอาชีพ และแชมป์เมเจอร์ท่าม กลางสภาพแวดล้อมที่น่าทึ่ง บรรยายความรู้สึกไม่ถูกจริงๆ"

วูดส์ ยังกล่าวถึงคู่แข่งอย่าง มีเดียต ที่ควอลิฟายเข้าแข่งขันรายการนี้ ว่าเปรียบเสมือนฮีโร่ของแฟนๆ ในปีนี้ไม่ใช่ตัวเอง

"ทุกคนรู้ดีว่าเขาเป็นคนที่น่าคบและนิสัยดีมาก ปีที่ผ่านมาเหมือนจะโชคร้ายฟอร์มไม่ดี แต่ปีนี้เขากลับมาอย่างยิ่งใหญ่" วูดส์ กล่าว

"มันเป็นฟอร์มที่เหลือเชื่อจริงๆ เขากดดันผมมากเกินไปแล้วรายการนี้ นับเป็นการสู้ที่สมศักดิ์ศรีและเยี่ยมยอดเช่นเดียวกับมิตรภาพระหว่างเรา"

ด้านมีเดียต ยอมรับว่ารู้สึกปลื้มที่อย่างน้อยก็ได้แสดงให้คนดูได้เห็นถึงการแข่งขันที่แท้จริง และเป็นหนึ่งในไฮไลต์ที่วงการกอล์ฟจะต้องจารึก

"สำหรับผมแล้วคือการพิสูจน์ตัวเองว่ายังสามารถที่จะแข่งขันกับโปรมือ 1 ของโลกได้ และจะเดินหน้าออกรอบต่อไป"

"ผมไม่เคยรู้สึกหรือคิดที่จะยอม แพ้ เพราะผมเคยแพ้มาแล้ว ผมทำ ได้ตามเป้า มีโอกาสที่จะชนะโปรที่ดีที่สุดในโลก และก็เกือบแล้วด้วยจริงๆ ... แต่เชื่อสิ เขากลัวผมอยู่เหมือนกันนะ"

ข้อมูลจาก หนังสือพิมพ์คิกออฟ ฉบับที่ 3253